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I cani possono essere i nostri amici migliori, come tutti sappiamo, ma possono esserlo anche tra di loro. Tika e il suo compagno Kobuk, due cani eschimesi, dopo aver allevato insieme otto cucciolate stavano trascorrendo gli anni della vecchiaia insieme ad Anne Bekoff. Kobuk era un cane simpatico e vivace che chiedeva continuamente attenzione; era sempre pronto a far capire quando voleva una grattatina sulla pancia o una strapazzata alle orecchie; era anche piuttosto rumoroso e, con il suo ululare, si faceva strada nel cuore di tutti. Tika era più calma e piuttosto discreta. Se qualcuno provava a grattarle la pancia o le orecchie, Kobuk si intrufolava al suo posto. Tika sapeva che non poteva mangiare se il cibo non era sufficientemente lontano dalla portata di Kobuk. Se le capitava di intralciare la strada a Kobuk quando lui voleva uscire, Kobuk di regola la travolgeva, scavalcandola per raggiungere con foga la porta. Negli anni che trascorsero insieme, Tika e Kobuk impararono ad appianare le loro differenze.
Ma le cose erano destinate a cambiare. Un
giorno, sulla gamba di Tika comparve un piccolo gonfiore che fu
diagnosticato come tumore maligno. Tutto a un tratto il comportamento di
Kobuk cambiò. Divenne mesto e non voleva allontanarsi da Tika. E quando
le fu amputata la zampa e Tika iniziò ad avere problemi locomotori,
Kobuk mostrò i segni della sua preoccupazione per lei. Smise di
intrufolarsi al suo posto e non gli importava neanche che a Tika fosse
concesso di salire sul letto senza di lui.
Circa due settimane dopo l’operazione,
Kobuk svegliò Anne nel mezzo della notte, nel modo che gli era solito
quando aveva davvero bisogno di uscire. Tika era in un’altra stanza e
Kobuk corse da lei. Anne si alzò e li condusse fuori, ma entrambi non
fecero altro che stendersi sul prato. Anne udì che Tika guaiva
sommessamente e si accorse che il suo ventre era gonfio e ingrossato.
Tika stava per avere un collasso, ma il veterinario la operò e riuscì a
salvarle la vita. Se Kobuk non avesse portato Anne da Tika, Tika quasi
certamente sarebbe morta. Tika guarì e Kobuk tornò ad essere prepotente
come prima, anche se Tika camminava su tre zampe. Ma ora Anne sapeva ciò
che Tika aveva sempre saputo: che Kobuk sarebbe stato lì, per lei, ogni
volta che Tika ne avesse avuto bisogno.
Marc Bekoff, Dalla parte degli animali
